媒體上提及的核廢料，一般是指帶有放射性的廢料，分為高放廢料和中低放廢料。高放射性廢料（又稱(chēng)乏燃料）主要來(lái)源于核電站燃燒后的核燃料（占總量5%以下），這些乏燃料中含有大量未用完的燃料鈾和新產(chǎn)生的元素（如钚，镎，鍶，銫等），具有很強(qiáng)的放射性。

　　中低放廢料主要來(lái)源于核燃料循環(huán)、醫(yī)院、同位素生產(chǎn)等領(lǐng)域（占總量95%以上）。例如：核燃料加工中產(chǎn)生含鈾廢液；反應(yīng)堆運(yùn)行產(chǎn)生的活化水；燃料后處理產(chǎn)生的中低放廢料；醫(yī)院廢棄的放射性醫(yī)療設(shè)備；同位素生產(chǎn)中的產(chǎn)生的廢料等。目前對(duì)于中低放廢料的處理方法為，將其裝入特質(zhì)的容器，運(yùn)到專(zhuān)門(mén)的處理廠(chǎng)，進(jìn)行地下掩埋或焚燒。下面主要介紹高放廢料的產(chǎn)生和處理過(guò)程。